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Guía técnica actualizada en 2026 por ACEROS GMA S.A.C., importador y distribuidor directo de acero inoxidable en Lima, Perú. Medidas, normas y criterios vigentes al año 2026.
«Si se pega el imán, no es inoxidable.» Es la prueba que hace medio mercado y está equivocada. Hay aceros inoxidables perfectamente legítimos que son magnéticos, y hay formas de que un 304 auténtico atraiga el imán.
Lo que de verdad decide
Lo que hace que un acero sea magnético o no es su estructura cristalina, no su calidad:
- Austeníticos (304, 316, 321): no magnéticos en estado recocido. Llevan níquel.
- Ferríticos (430, 409): magnéticos, y son inoxidables de verdad. Sin níquel o casi.
- Martensíticos (410, 420): magnéticos. Cuchillería y ejes.
- Dúplex (2205): parcialmente magnéticos.
Por qué un 304 puede atraer el imán
Por trabajo en frío. Doblar, embutir, cortar o roscar un 304 transforma parte de la austenita en martensita, que sí es magnética. Por eso muchas veces el imán no se pega en el centro de una plancha pero sí en el borde cortado o en la zona doblada. El material no cambió de calidad: cambió de estructura en esa zona.
Entonces, ¿cómo comprobar la calidad?
| Método | Qué tan confiable es |
|---|---|
| Imán | Poco. Sólo descarta ferríticos, y con errores |
| Certificado de material (mill test) | Alta. Es el documento del fabricante |
| Analizador portátil (XRF) | Alta. Mide la composición en el sitio |
| Reactivo de molibdeno | Media. Distingue 304 de 316 |
Si necesita certeza, pida el certificado de material. Es lo que se exige en obra industrial y lo que separa a un distribuidor serio de uno que sólo revende — ver cómo elegir proveedor en Lima.
Y el 201
El caso donde el imán sí confunde de verdad: el 201 es austenítico, poco magnético, y parece un 304 a la vista. La diferencia es el níquel, y se nota en la resistencia a la corrosión, no en el imán — ver 201 vs 304.
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